El joven argentino que deslumbró en TCR Sudamérica, TCR España y TCR Europa, dará el salto más grande dentro de la especialidad para competir en este 2025 en el TCR Mundial. Ignacio Montenegro fue confirmado por el GOAT Racing, para competir todo el año sobre un Honda Civic Type R FL5.

El chubutense de Rada Tilly, con apenas 20 años ya dejó su huella en Europa y Sudamérica, ganando en TC2000, pero encontrando su lugar en el mundo dentro del TCR, siendo campeón 2023 del TCR South America y campeón 2024 en TCR España, tanto en la copa de invierno como en el anual. Además, logró la medalla de oro en los Motorsport Games de la FIA en 2024, y fue tercero en el TCR Europa.

“Estoy muy emocionado de subirme al Kumho FIA TCR World Tour, desde mi primera vez en un coche de turismo, mi sueño fue competir contra los mejores del mundo y demostrar que merezco estar allí. Pasó un poco más rápido de lo que esperaba, porque este es solo mi tercer año en el TCR, ¡pero me siento listo!”, declaró Montenegro.

Pepe Oriola, director de GOAT Racing, declaró: “¡Estamos listos para 2025! Tras una temporada de debut muy sólida para GOAT Racing el año pasado, estamos reforzando nuestro reto en todos los aspectos para la nueva campaña. Creemos que Ignacio es el mejor joven talento del TCR en este momento, quien ha ganado en todas las categorías en las que ha competido. No tenemos ninguna duda de que puede ayudarnos a luchar por los puestos de cabeza este año”.

De este modo, y haciendo la escalera dentro de la plataforma TCR, Montenegro tratará de ser uno de los destacados argentinos endetro del mundial, donde lo han sido últimamente Esteban Guerrieri y Néstor Girolami. El calendario arrancará en México, en el autódromo Hermanos Rodríguez, el fin de semana del 3 de mayo, y constará de ocho carreras.

Mauro Calandria / Foto: TCR España

NASCAR siempre tiene grandes historias entre sus participantes, pero la de Josh Berry cerró un círculo digna de una película, con lo que fue su primer triunfo en Cup Series, el domingo en Las Vegas. Además, lo hizo con el histórico equipo Wood Brothers Racing, y se clasificó a los Play Offs.

Siendo un piloto de carreras locales en tierra, Josh Berry no tuvo el camino de un corredor profesional tradicional, sea en Estados Unidos como en casi cualquier parte del mundo. Si bien la pasión y la actividad siempre la desarrolló, no fue hasta su participación en certámenes virtuales de NASCAR que se encontró su talento. Y no fue un cualquiera quien apostó por él primero, sino que fue Dale Earnhardt Jr. El pan, se lo ganaba como empleado de un banco, siendo cajero, y con parte de ello costeaba sus carreras en Legend Cars. Luego creció con múltiples triunfos en este tipo de pruebas, y en 2010, Dale Jr. lo contrató para competir en Late Models.

Para 2014, empezó a competir en Stock Car, en la segunda divisional, pero siempre de manera esporádica, con bajo presupuesto. También se sumó a las Trucks, pero el primer gran golpe lo dio en 2021, ganando por primera vez en Xfinity Series, y debutando en Cup Series aprovechando ausencias por Covid-19.

A partir de allí, siguió ascendiendo con diversas victorias, pero no fue hasta 2022 que corrió por primera vez una temporada completa, en la Xfinity, donde obtuvo tres triunfos. En 2023, no ganó pero estuvo en los Play Offs, y al mismo tiempo, corrió para Hendrick Motorsports en Cup Series por ocho fechas. Desde 2024, es piloto oficial en Cup Series, estando con Stewart-Haas, aunque en esa misma temporada la histórica escudería cerró las puertas.

Pero si de historia se trata, el equipo de los hermanos Wood, puso a Josh Berry en el auto número 21 para este 2025, y se dio una victoria fenomenal en Las Vegas, derrotando en un final apasionante al mexicano Daniel Suárez (Chevrolet). Berry y su Ford completaron una historia increíble, y con 34 años, puede seguir dando que hablar, ya que el talento es indudable.

NASCAR Cup Series, Final, Fecha 5, Las Vegas:

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Mauro Calandria / Fotos: NASCAR

La apertura de temporada pudo teñirse de distintos colores, pero el naranja de McLaren prevaleció con Lando Norris soportando los embates de Max Verstappen y su Red Bull. El Gran Premio de Australia quedó marcado por la lluvia y múltiples incidentes, que pudieron torcer la historia en varias ocasiones.

Apenas iniciada la vuelta previa, Isack Hadjar (Racing Bulls) se despistó y chocó en la curva dos, quedando fuera de competencia. Un debut donde clasificó muy bien pero el final fue abrupto y desgarrador. Tras 15 minutos de demora, se pudo volver a hacer la vuelta previa y se largó, con Max Verstappen (Red Bull) superando a Oscar Piastri (McLaren), para colarse y buscar a Lando Norris (McLaren), líder indiscutible. Charles Leclerc (Ferrari) avanzó al quinto puesto, y durante el primer giro, se dieron dos accidentes: primero Jack Doohan (Alpine), generando el ingreso del auto de seguridad, y con la competencia ya neutralizada, Carlos Sainz (Williams) trompeó y golpeó el muro de la entrada a la recta principal.

La bandera verde volvió para el octavo giro, y comenzó el escape de los tres primeros, todos con gomas intermedias y lloviznas en el circuito. Poco a poco, las precipitaciones cedieron y con pista seca, McLaren se relamía. Hasta que en la vuelta 18, Verstappen se pasó de largo en una curva y Piastri volvió al lugar de escolta. Inmediatamente después, el australiano con todo el apoyo de las tribunas fue al ataque contra Norris, pero un leve error lo hizo perder tiempo, con una pista cada vez más seca.

Sin grandes novedades, llegó una pequeña llovizna que pocos minutos después desapareció, y para el mal de McLaren, otra vez entró el auto de seguridad tras un accidente de Fernando Alonso (Aston Martin), en la vuelta 34. Allí comenzó la danza en boxes, con todos los equipos colocando gomas para piso seco, casi todos caucho duro, a excepción de Verstappen y Alexander Albon (Williams) entre los de adelante.

En la vuelta 41 comenzó una nueva parte de la competencia, con la bandera verde y todos con gomas lisas. Y luego sucedió el caos que todos estaban esperando, con despistes, y una nueva lluvia que llegó para arruinarlo absolutamente todo. Ambos McLaren se despistaron, Lando pudo irse a boxes enseguida pero Piastri no, y Verstappen decidió continuar y ponerse primero. Leclerc hizo trompo tratando de pasar a Yuki Tsunoda (Racing Bulls), y muchos fueron a cambiar neumáticos, para poner los intermedios.

Verstappen no aguantó adelante, y cuando paró, como el resto, Norris volvió a la cima. Instantes después, Liam Lawson (Red Bull) se accidentó y se neutralizó nuevamente la competencia, con Norris, Verstappen, George Russell (Mercedes), Albon y Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) en quinto lugar, siendo el único debutante que pudo quedar en pista, ya que Gabriel Bortoleto (Sauber) también terminó accidentado.

Para los últimos seis giros, volvió la bandera verde y Max intentó por todas partes, incluso en la última vuelta, con DRS habilitado pero no hubo nada que hacer para evitar una durísima victoria de Norris. Entre las ventajas con piso seco, las desventajas sobre mojado, las neutralizaciones y tantas situaciones ocurridas, fue un comienzo sensacional para el británico que espera mantenerse así todo el año y cortar la hegemonía de un Verstappen que sacó oro durante el fin de semana, y casi se queda con todo.

Russell completó el podio en una carrera sin errores, optimizando al máximo su máquina, al igual que Alex Albon en el quinto puesto con el Williams. Antonelli tuvo un debut sublime, terminando cuarto; el joven italiano dio la talla, y enmendó la mala fortuna de la clasificación con grandes sobrepasos en carrera, como un experimentado en una pista difícil, cambiante y engañosa.

Lance Stroll (Aston Martin) y Nico Hülkenberg (Sauber) tuvieron su premio al esmero, llegando sexto y séptimo respectivamente con autos que no estaban para llegar tan arriba, mientras que la decepción fue claramente para Ferrari, errando en diferentes situaciones que los dejaron octavo a Leclerc y décimo a Hamilton. Piastri, tras perder la vuelta, pudo remontar para ser noveno.

Dos que estuvieron casi siempre en zona de puntos y se fueron con las manos vacías fueron Pierre Gasly (Alpine) y Tsunoda, el primero tras un despiste y el otro con la estrategia final de neumáticos. Cerraron el clasificados los Haas, muy lejos en clasificación, en carrera, en seco, en mojado… Seis abandonos, casi todos de los novatos más los dos españoles, caídos en desgracia.

La próxima fecha será el fin de semana próximo en Shanghai, China.

F1 GP de Australia, Final, Fecha 1, Melbourne:
1- Lando Norris, McLaren-Mercedes, 57 vueltas en 1h42m06s304 a 176,786 km/h
2- Max Verstappen, Red Bull-Honda a 0s895
3- George Russell, Mercedes a 8s481
4- Andrea Kimi Antonelli, Mercedes a 10s135
5- Alexander Albon, Williams-Mercedes a 12s773
6- Lance Stroll, Aston Martin-Mercedes a 17s413
7- Nico Hülkenberg, Sauber-Ferrari a 18s426
8- Charles Leclerc, Ferrari a 19s826
9- Oscar Piastri, McLaren-Mercedes a 20s448
10- Lewis Hamilton, Ferrari a 22s473
11- Pierre Gasly, Alpine-Renault a 26s502
12- Yuki Tsunoda, Racing Bulls-Honda a 29s884
13- Esteban Ocon, Haas-Ferrari a 33s161
14- Oliver Bearman, Haas-Ferrari a 40s351
NC- Liam Lawson, Red Bull-Honda a 11 vueltas
NC- Gabriel Bortoleto, Sauber-Ferrari a 12 vueltas
NC- Fernando Alonso, Aston Martin-Mercedes a 25 vueltas
NC- Carlos Sainz, Williams-Mercedes a 57 vueltas
NC- Jack Doohan, Alpine-Renault a 57 vueltas
NC- Isack Hadjar, Racing Bulls-Honda a 58 vueltas
Récord de vuelta: Lando Norris en el giro 43, 1m22s167 a 231,246 km/h
Recargado: Gabriel Bortoleto con 5 segundos por resalida insegura; Kimi Antonelli con 5 segundos por resalida insegura

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Mauro Calandria / Fotos: F1